Hoy hablamos del único río de Europa que desemboca en el mar en forma de cascada.
- Y bien, Atanasio, ¿vamos a hablar sobre las fotos que me has mandado?
- ¿Te han gustado?
- Mucho. Son muy curiosas.
- Para que veas que España tiene paisajes muy variados. No siempre son tan espectaculares como el increíble Himalaya de tu tierra, Yangay.
- ¿Sabes qué me ha llamado la atención?
- Sorpréndeme.
- La cascada de Ézaro.
- ¡Ah, bueno! Es algo muy curioso.
- ¿Es verdad que es el único río en Europa que desemboca en el mar en forma de cascada?
- Eso parece, pero durante mucho tiempo no ha sido así.
- ¿Qué quieres decir?
- Verás, esa foto que ves es la cascada de Ézaro.
- Sí, eso pone en el pie de foto.
- De acuerdo. El nombre de Ézaro procede del pueblo de mar junto al que cae la cascada. Pero al río se le suele conocer más por el nombre de Jallas, o Xallas en el idioma gallego. El caso es que este río, por la pendiente que tiene a lo largo de su cauce, siempre ha sido aprovechado para generar energía hidroeléctrica.
- Claro, a través de un salto de agua, se aprovecha la fuerza del agua al caer desde cierta altura para mover una turbina y generar electricidad.
- Así es, pero en este no hay sólo una sino varias centrales a lo largo de su curso para aprovechar la fuerza del río.
- Pero eso es bueno, ¿no?
- Tiene un lado bueno y otro malo. El bueno es el aprovechamiento de la fuerza del río para generar energía. El malo es que se altera física y ecológicamente el curso del río. De hecho, la última alteración se produce justo al borde del mar, antes de la desembocadura. Ahí está la última presa: el embalse de Santa Uxía.
- ¿Y cómo altera al río exactamente?
- Esa es la clave, Yangay; lo seca en su desembocadura, y la cascada desaparece.
- ¿Por completo? ¡No puedo creerlo! Es decir, que ahora no hay cascada.
- Pues lo cierto es que, hasta hace muy poco, ha habido cascada solo a ratos.
- ¿A ratos? Por favor, Atanasio, ¿qué significa que solo ha habido cascada a ratos?¿Cómo es posible?
- Suena extraño, ¿verdad?, pero es así. En España hay autoridades que regulan las cuencas hidrográficas área con el río y los afluentes. Hace tiempo se decidió que las empresas que gestionan las centrales hidroeléctricas tenían que liberar lo que se llama un caudal ecológico, para que la cascada se mantuviera viva y pudiera caer sobre la pequeña ría. Pero sólo se abrían las compuertas durante el verano y en algunos otros días especiales, y cuando lo hacían era apenas una hora.
- Claro, en función de sus intereses.
- Así es. Grupos ecologistas lucharon entonces porque el caudal ecológico fuera permanente.
- Es increíble. A menudo los españoles sois difíciles de entender. Tenéis el único río de Europa que cae al mar en forma de catarata y detenéis el agua la mayor parte del tiempo.
- Tienes razón, no hay quien nos entienda. Pero recientemente la situación ha cambiado, y el embalse está liberando un caudal de agua permanente, que no es tan grande como en la época en la que sólo se podía ver durante una hora al día los domingos, pero que al menos restablece una cierta normalidad.
- ¡Ojalá un día el agua pueda volver a correr con total normalidad!
- Todo se andará, Yangay. En cualquier caso es una buena noticia porque la cascada de Ézaro es uno más de los alicientes turísticos de esa zona de España.
- Sí, ya me he informado. Esa parte de la costa gallega es uno de esos lugares en Europa a los que llaman Finisterre; del latín, ¿no? El fin de la tierra.
- Así es, Yangay, hasta allí llegó el cuerpo del apóstol Santiago, según la leyenda; hasta el fin de la tierra, el fin del mundo.
- Es cierto. No había caído en la cuenta de que muy cerca de allí está Santiago de Compostela. También sé que llaman a esa zona la costa de la muerte.
- Eso es porque el mar en esa zona de España es muy peligroso, con contínuas tormentas, y se ha llevado la vida de muchos marineros. Pero cuando no hay temporal y el día está claro y despejado el paisaje es sorprendente, con playas casi vírgenes y hermosas rías dibujando el perfil de la costa.
- ¿Qué es exactamente una ría?
- Es una zona en la que el mar ha invadido un valle costero, un valle por el que generalmente discurría un río en su camino hacia la desembocadura. Son como brazos de mar dentro de la tierra. En el norte de España hay muchos.
- ¿Es como un fiordo?
- Parecido. Pero en una ría el valle invadido por el mar fue creado por un río, mientras que en el fiordo fue creado por un glaciar. Las rías suelen ser menos profundas y tener paredes menos escarpadas.
- Pero volviendo al río Jallas y a la cascada de Ézaro, Atanasio. Cuando el agua puede fluir hasta el mar, ¿cómo es?
- Pues es hermoso, y también pintoresco. ¿Te imaginas sobre una barca viendo una catarata precipitarse sobre el mar? Pero podría ser más espectacular si lo hiciera libremente y la naturaleza fuera la única que decidiera cuánto agua cae por la cascada. Son unos cien metros de caida, y han horadado a lo largo del tiempo un agujero de unos veinte metros bajo el salto de agua. Unos metros más allá, la pequeña ría se ensancha hasta el pueblo de Ézaro, una modesta villa junto al mar. Es un lugar encantador, con una tranquila playa de arena blanca y un acceso a través de una pasarela de madera hasta la zona de la cascada.
- Sí, lo he visto en las fotos. Es un paisaje algo nostálgico y evocador.
- Sí, como muchos de los paisajes gallegos, siempre teñidos de un cierto aire de leyenda, como corresponde a esta tierra con tanta herencia celta.
- Un día me contarás más Atanasio. En cualquier caso, espero que la cascada de Ézaro tenga cuerda para rato.
- Ya verás como sí.
- Bueno, Atanasio, que no quiero acaparar todo tu tiempo. Por hoy es suficiente. Pero volveremos a hablar de este lugar mágico.
- En eso quedamos, Yangay. Cuídate mucho.
- Lo mismo te digo.
cascada caída de agua provocada por un desnivel del terreno, catarata. "La cascada impide que el río sea navegable"
cauce depresión de terreno por la que transcurre un río. "En muchos países áridos los cauces de los ríos pequeños se secan en verano"
energía hidroeléctrica energía generada por el agua. "En España hay muchísimos embalses que generan energía hidroeléctrica"
turbina motor que al girar por efecto de una fuerza mecánica genera energía. "Las palas de la turbina se rompieron y el agua no podía moverla"
curso aquí, recorrido de una corriente de agua u otro líquido. "En el pasado, el curso del río marcaba la frontera entre ambos países"
presa construcción que retiene el agua de una corriente. "Construyeron la presa para disponer siempre de agua con la que regar las tierras de los alrededores"
cuenca hidrográfica extensión de terreno compuesta por todos las corrientes que envían su agua al mar, a un lago o a un río. "El Amazonas es tan grande y tiene tantos afluentes, que su cuenca hidrográfica ocupa una superficie superior a la de la mayor parte de los países del mundo"
caudal cantidad de agua que lleva una corriente. "Tras las lluvias, el caudal de agua era tan grande que el río se salió de su cauce"
en función de según. "En los próximos meses iremos contratando más gente en función de nuestras necesidades"
todo se andará expresión que indica, que, con el tiempo, algo o alguien tendrá lo que les corresponde o llegará el momento de que algo suceda. "Aún la gente no se ha acostumbrado a comprar por internet, pero todo se andará"
aliciente motivo positivo para realizar alguna cosa "Las campañas de descuentos son un buen aliciente para comprar las cosas que necesitas al mejor precio"
caer en la cuenta percatarse, darse cuenta de repente de algo en lo que no se había pensado. "No era la tienda en donde había comprado el vestido, pero no cayó en la cuenta de su error hasta que no estuvo dentro"
temporal aquí, tempestad. "Los contínuos temporales en esta época del año hacen que los barcos no salgan a pescar"
glaciar masa de hielo permanente, cuya parte inferior se desliza por un valle como un río de hielo. "Los científicos descubrieron que las rocas habían sido erosionadas por antiguos glaciares hoy desaparecidos"
escarpado de acceso difícil por su verticalidad, abrupto, empinado. "La montaña era tan escarpada que hasta el siglo veinte nadie pudo alcanzar su cumbre"
horadar hacer un agujero, perforar. "Para construir el túnel fue necesario horadar con enormes máquinas toda la montaña"
evocador capaz de despertar un recuerdo o una sensación relacionada con el pasado. "La lectura de aquella carta evocó en su memoria el tiempo feliz que habían vivido juntos"
tener cuerda para rato durar mucho. "No te preocupes, ahora le ves en la cama y enfermo, pero tiene cuerda para rato"
acaparar aquí, absorver o disfrutar de la mayor parte de algo. "Acaparó la atención de todo el mundo con su simpatía"
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